Дело «Тридевятый синдикат» - Страница 43

К оглавлению

— Однако, — удивился воевода, вертя в руках «папин» крест. Он его сразу опознал.

16

— Что у нас сегодня на обед? — Профессор сунул нос в котел и резво, по-молодому отскочил, уворачиваясь от поварешки.

— Опять пробы снимать пришел? — уперши руки в бока, грозно спросила Марьюшка.

— А вдруг недосолила?

— Тоже мне, дегустатор нашелся. Посуда с утра немыта! Смотри, без обеда оставлю.

— Я творческая личность. Работник умственного труда...

— Приготовились, — прошептал Бывалый с вершины пальмы.

Трус и Балбес, засевшие в кустах, тряхнули лиановыми лассо, демонстрируя свою готовность биться не на жизнь, а на смерть за место около котелка Марьи-искусницы.

— Смотри, как твои сотрудники стараются, — продолжала стыдить профессора Марьюшка, — дров натащили — на год хватит. К ужину рыбки обещали наловить.

— Поймали!!! — донесся восторженный вопль. Двенадцать сотрудников адского НИИ волокли бьющуюся о желтые кирпичи тигровую акулу.

— Хорошие ребята, — вздохнула пленница, — старательные, но бестоло-о-очь...

Избушка испуганно закудахтала и всполошенно рванулась в сторону, роняя по дороге соломенную труху. На том месте, где она только что стояла, вспучились кирпичи. Это, кряхтя и чихая, выползал на свет божий демон силы. Подслеповато щурясь, он стал озираться по сторонам:

— Это Буян?

— Так точно, — отрапортовал профессор. — А вы, извиняюсь, кто? В нашем ведомстве таких не припоминаю.

— Ты меня не путай... поминаю... главное, по адресу прибыл, — проскрипел пенсионер, продолжая озираться. — А вот и остальные, — довольно засопел демон, узрев рыболовецкую команду, — все... — он зашевелил губами, медленно загибая пальцы, — ...четырнадцать...

— Тринадцать, уважаемый, тринадцать, — поспешил поправить профессор, пытаясь одернуть лабораторный халат, от которого остались одни воспоминания. — Вы, извиняюсь, по ошибочке и объект сосчитать изволили.

— Одним больше, одним меньше... так, сейчас я на вас наеду...

Профессор попятился, а его команда, нахмурившись, двинулась вперед, не выпуская, однако, добычу из лап. Но демон этого не заметил, так как о чем-то вспомнил и уставился на свою ладонь.

— Строго... отчет... — Похлопав глазами, посланник Люцифера задумчиво почесал затылок и начал раздуваться. Чудище, представшее перед сотрудниками адского НИИ, чем-то напоминало Кинг Конга. Марьюшка, тихо охнув, юркнула в избушку. Следом рванула акула, волоча за собой чертей.

— Отчет о проделанной работе!!! — проревел Кинг Конг, поглядывая на шпаргалку.

— Для кого? — отважно проблеял профессор.

Пенсионер задумался. Этого в инструкции не было.

— Вообще-то меня послал Вельзевул, — откровенно признался он, принимая прежний облик, — но отчет для Люцифера... вечно эти сосунки что-нибудь напутают, а мы за них потом расхлебывай! Так будет отчет или нет? И не путайте меня больше! Чтоб коротко и ясно!

— Будет! — пискнул, выскакивая вперед, какой-то сообразительный лаборант. — Отчет: работа проделана!

— Молодец. — Демон облегченно вздохнул и повернулся к профессору. — Вот, учись. Молоко на губах не обсохло, а как шпарит! Так, дальше у нас...

Пенсионер вновь уткнулся в ладонь.

— Мягко... мягонько... — Он вновь задумался. Все заинтересованно ждали. Заинтригованные командос синдиката, забыв про осторожность, подползли к самой границе желтой площади. Демон снова начал раздуваться, но теперь больше походил на надутую суставчатую резиновую игрушку на манер резинового шарика.

— Пощупай, — озабоченно попросил он профессора, — достаточно мягко?

— Вполне, — одобрил профессор, потыкав демона пальцем в живот.

— Есть еще порох в пороховницах, — обрадовался инспектор. — Ну, раз я уже мягкий, то предлагаю работать на Вельзевула. Блага сулю всякие... согласно штатного расписания... льготы, благодарности персональные...

— Интересно, — оживился профессор, — а как далеко простирается благодарность у вашего шефа? Вы ведь у Вельзевула работаете?

— Его благодарность не имеет границ... в разумных пределах.

— Ну, это несерьезно, нонсенс! — Профессор рубанул воздух рукой. — Вы забываете, что мы все-таки научные сотрудники. Парадоксы чуем за версту...

Однако демон его не слушал. Он продолжал изучать шпаргалку:

— Так, этого мы опустим. — Профессор побледнел, оборвав свою речь на полуслове, и вновь попятился от греха подальше. — Чтобы поступить к Вельзевулу на службу, — продолжал читать демон, — необходимо охраняемый объект ликвидировать...

— Марианну? — ахнул научный отдел.

— Марьюшку? — выпучили глаза Трус, Балбес и Бывалый.

— ...поджарив его в подсолнечном масле, чтоб было меньше холестерина...

Если б бедолага удосужился поднять глаза от своей шпаргалки, то увидел бы, как раскрученная за хвост тигровая акула сорвалась в полет, целью которого была его старая заслуженная голова. А имей он глаза на затылке, то увидел бы, как три разъяренные тени рванули вперед с голодным рычанием, нацелив на него свои рога.

— Долго вы еще возиться будете? — недовольно рявкнул Люцифер.

— Месяца два, — сообщил столяр, завивая стружку в тонкую пружинку.

— Шустрый ты, как электровеник, — хмыкнул каменщик. Судя по сленгу, в аду он был сравнительно недавно. — Полгода минимум. А то и год.

— Да вы что, озверели, мужики? — опешил дьявол.

— А куда нам спешить? — Грешник пожал красными как рак плечами, любовно пристраивая очередной камень к кладке. — Обратно в котел? Нашел дураков. Раньше хоть варили по-человечески, а сейчас... ты нам стимул дай...