— Вы что, — возмутилась Яга, — на пикник собрались?
— Что там? — требовательно спросил Иван.
— Наше старое, испытанное оружие, — пояснил Балбес.
— Ясненько, — вздохнула бабуся, — разоружайтесь.
Командос со вздохом разоружились. Арсенал был внушительный. Подготовились черти к походу основательно.
— Я тут тоже кое-что приготовила. Это для Марьюшки, — пояснила Яга, показывая на три огромных рюкзака в углу зала. — Мучицы немножечко... гречихи. Так, на первое время.
Под тяжестью всего этого «немного» чертей зашатало, но они стойко держались на копытах.
— Орлы, — растрогался Иван, — вот они, незаметные герои. Всегда среди нас... готовые в любой момент, по зову...
— Папы! — вдохновленно подхватил Лихо.
— Царя-батюшки, — укоризненно поправил его Иван, — я хоть и царь, но манией величия не страдаю.
Напутственное слово хотелось сказать всем.
— Вы уж там берегите себя, сынки, — бабуся шмыгнула носом, — на рожон не лезьте. И еще раз повторяю: головой, головой работайте! А чтоб наверняка...
— Рогами их, рогами! — дополнила Левая.
— А потом копытами, копытами! — азартно дыхнула Правая.
— А если к хвосту камень подвязать... — начала делиться советами Центральная, но ее бесцеремонно отодвинул в сторону Гена.
— Будет трудно, — начал он свою речь, прохаживаясь вдоль строя командос, — не все дойдут до конца, — Трус сглотнул слюну и слегка задрожал, — выживет сильнейший, — все посмотрели на Бывалого, — останется только один! — Теперь смотрели на Балбеса, ибо знали по опыту — дуракам везет. — Вас ждет...
— Геночка, — поспешила тормознуть вошедшего в раж домового Яга, — «Последний герой» — передача, конечно, интересная, но, может, не стоит сгущать краски?
— Главное, — внушительно сказал Иван, — продержаться до прихода папы, а уж он-то...
— Ну, все! — непочтительно прервала его Яга. — Там ребенок некормленый. Давай, Кощеюшка, запевай свою серенаду.
Его Бессмертие старательно провыл заклинание переноса, и десант с легким хлопком исчез из зала заседаний. Все бросились к зеркальцу. Кощей не промахнулся. Под тяжестью перегруженных чертей избушка зашаталась. Внутри послышался визг Марьюшки, дверь распахнулась, и «командос», роняя по дороге рюкзаки и амуницию, кубарем выкатилась наружу. Вслед им летели уцелевшие после перелета плошки, чашки, чугунки. К счастью, лес был рядом, а бывшие сотрудники адского НИИ так увлеклись заготовительными работами в глубине джунглей, что эффектное появление спецподразделения тридевятого синдиката на острове Буяне осталось незамеченным научной братией Люцифера.
— Груз доставлен, — удовлетворенно хмыкнула Яга, с удовольствием наблюдая за Марьюшкой, уже деловито изучавшей трофеи. — Теперь дело за папой.
— Да, — Иван поднял голову от зеркальца, — а где же папа?
— Да уж с утра по твоему царству гуляет, — фыркнуло зеркальце, отключая изображение Марьюшки.
— А ну покажи!
— Хватит! — отрезало зеркальце. — Ничего пока нашей Марьюшке не грозит. Папа, как потребуется, и сам вас найдет, а я вообще на Василису работаю. Ясно?
Царь-батюшка хотел было возмутиться, но Яга его остановила:
— Мало ли какие планы у папы? Может, инкогнито на достижения наши посмотреть хочет? Ждем, когда объявится, а потом... Лихо, ты свою роль хорошо выучил?
— Какой базар, бабуля, я че, дурной в натуре?
— А ты, Череп?
— Спрашиваешь!
— Тогда быстро в Нью-Посад! Все по местам! Здесь только я и Гена. На связи будем.
— А на посошок? — шмыгнула носом Левая.
Тридевятый синдикат укоризненно посмотрел на прокурора.
— Трактирсик! — Катана грохнула рукояткой по столу. — Выпить, аднака!
— Сенсея, а закусить?
— Закусить, аднака!
Графин с эликсиром, соленая капуста и огурчики моментально материализовались перед косыми глазками промышленного шпиона и его учителя.
— Ты гляди, чурка чуркой, а глушит не хуже нас, — одобрительно хмыкнули за соседним столом.
Акира покосился на закуску, на сенсея, уже успевшего засосать свою дозу, махнул рукой и залихватски тяпнул стакан. Удовлетворенно вздохнув, он расправил плечи и уже веселее посмотрел на окружающих. Глаза у него теперь были не косые, а чисто русские: круглые, наглые и чуть-чуть навыкате. Зачерпнув пятерней горсть капусты, он затолкал ее в рот, смачно зажевал, рыгнул, вытер рукавом кимоно соленые губы и, грохнув еще раз кулаком по столу, рявкнул во всю глотку:
— Половой! Гейшу мне!
— Чего?!!
— Чаво, чаво! Я сегодня гуляю!
Ассимиляция шла полным ходом. Катана могла по праву гордиться успехами своего ученика. Ее подопечный заговорил на чистейшем русском языке с великолепным рязанским прононсом. Однако настоящий сенсей никогда не спешит похвалить своего ученика. А вот ошибки... Катана решила внести поправку.
— М-м-мы гу-у-у... — Поправка не удалась. После последнего стакана катане-кладенцу даже мычать было трудно.
— Такого блюда, к сожалению, в меню нет-с. — Половой смущенно развел руками. — Если рецептом поделитесь, мы в момент... по спецзаказу, так сказать. Подороже, конечно, выйдет, но...
Весь трактир с любопытством прислушивался к беседе. Экзотическое блюдо под названием «гейша» заинтересовало всех. Акира не обманул их ожиданий. Рецепт был выдан красочно, сочно, с характерными, чисто русскими жестами.
А «папа» в это время уже находился в стольном граде своего побратима, центре земли русской государства тридевятого — Нью-Посаде, который народ, однако, по привычке называл просто Кощеевкой. От Олд-Посада, в котором три года назад куролесил Илья, Кощеевку отличала прежде всего монументальность строений, многолюдность и суета. Даже в родном Рамодановске капитану не приходилось видеть таких столпотворений. Разве что на демонстрациях в совковые времена, да еще, пожалуй, в Москве.